28 décembre 2020
Avant 2020, le nombre d'enfants scolarisés dans le monde n'avait jamais été aussi élevé. Mais lorsque la pandémie a frappé, plus de 1,5 milliard d'enfants ont été contraints de rentrer chez eux, car les écoles ont fermé partout dans le monde et l'argent nécessaire pour payer les frais de scolarité s'est épuisé. Dans de nombreux pays en développement, ces écoles n'ont toujours pas rouvert et beaucoup ne le feront jamais. Lorsque la pandémie sera terminée, on estime que 10 millions d'enfants ne retourneront jamais à l'école, selon l'organisation caritative Save The Children. Il s'agit là d'un héritage dévastateur de la pandémie.
Solar Panda, une start-up canadienne spécialisée dans les énergies renouvelables qui opère au Kenya, a lancé une petite initiative pour apporter son aide. Solar Panda conçoit et vend des systèmes solaires domestiques aux familles kenyanes rurales qui n'ont pas accès au réseau électrique. Ces systèmes améliorent la vie des familles en leur permettant de remplacer les lanternes au kérosène, nocives et dangereuses, par des lampes propres et abordables, des radios, des chargeurs de téléphone et des téléviseurs.
Pendant l'été, les équipes du Canada et du Kenya se sont retrouvées sur Skype pour parler de leurs enfants à la maison et des difficultés liées à l'apprentissage à distance. Ils ont discuté du fait que dans de nombreux foyers kenyans, il n'y avait pas d'apprentissage du tout, en raison de l'absence d'ordinateurs portables et de connexion à l'internet. Le fondateur de l'entreprise, Andy Keith, a eu une idée. Et s'ils pouvaient fournir du contenu éducatif sur des clés USB qui pourraient être lues sur les téléviseurs de leurs clients, contournant ainsi le problème de l'internet ?
L'équipe a suivi l'idée et Solar Panda a lancé cet automne une initiative éducative à but non lucratif visant à fournir gratuitement le contenu de la Khan Academy à toute personne disposant d'une clé USB. Les clés USB chargées de contenus éducatifs gratuits peuvent être branchées sur leur téléviseur et les enfants de la maternelle à la terminale peuvent participer à des leçons interactives sur des sujets tels que la lecture, les mathématiques, les sciences, les études sociales et les aptitudes à la vie quotidienne.
La Khan Academy est un fournisseur mondial de contenu éducatif gratuit. Les clients de Solar Panda peuvent désormais accéder à plus de 1 000 heures de contenu, élaborées par des enseignants kényans pour s'adapter au programme scolaire kényan. Pour les familles qui n'ont pas de clé USB, Solar Panda a décidé de les proposer à un prix très avantageux.
"Les familles n'ont pas d'ordinateur à la maison et n'ont pas d'économies leur permettant d'arrêter de travailler ou de prendre le temps de donner des cours à domicile à leurs enfants", explique Sony Musundi, responsable des ventes à Nairobi. En raison de l'impact économique du COVID-19, de nombreux enfants sont entrés sur le marché du travail pour aider leur famille à survivre. Les écoles étant fermées, l'éducation devient un luxe.
John Okewo, un client de Solar Panda, déclare : "En tant que parent, c'est la meilleure chose qui ait été introduite par Solar Panda. Même les enfants du voisinage viennent regarder les vidéos". Solar Panda a installé ses systèmes solaires domestiques dans près de 140 000 foyers au Kenya, dont beaucoup disposent d'une télévision, offrant ainsi une opportunité à des dizaines de milliers d'étudiants. Bien qu'il ne s'agisse que d'une goutte d'eau dans l'océan en cette année déchirante, l'équipe de Solar Panda est fière de faire ce qu'elle peut.
À propos de Solar Panda
Solar Panda, dont le siège se trouve au Canada et à Nairobi, fabrique et vend des systèmes solaires domestiques qui comprennent des lumières, la recharge de mobiles et une télévision par le biais de son réseau de 25 boutiques à travers le Kenya. Lancé en 2017, Solar Panda a connu une croissance rapide grâce à ses produits de haute qualité, ses prix abordables, son excellent service à la clientèle et sa stratégie de vente directe. Les produits de Solar Panda ont un impact profond sur la vie des familles rurales à faible revenu au Kenya, en permettant aux familles d'économiser de l'argent, aux enfants d'étudier le soir et en améliorant la santé grâce à l'élimination des fumées nocives du kérosène. Aujourd'hui présent dans près de 140 000 foyers, Solar Panda apporte une électricité propre et abordable à plus d'un demi-million de Kényans. La devise de l'entreprise en swahili est la suivante Boresha MaishaL'objectif est d'améliorer la vie des gens. Pour plus d'informations, voir www.solarpanda.com.